Thierry Magnaldi

Vendredi 7 octobre
5e étape : Sahl Baraka – TIBNIYA
Liaison : 91,59 km – Spéciale : 444,88 km – Liaison : 4,80 km – Total : 541,27 km

Avant-dernière étape du Rallye des Pharaons, Sahl Baraka – Tibniya, jumelée à la chaleur infernale qui règnait dans la région, a été fatale au RZR Polaris.

« Hier soir, raconte Thierry Magnaldi, les mécaniciens ont enlevé les parois ajoutées après le Silk Way derrière l’habitacle et je suis parti faire plus de 100 km autour du bivouac sans rencontrer de souci.
Ce matin, la liaison était de 91 km pour rallier le départ de la spéciale et j’ai très vite senti des vibrations. J’ai réussi à bien franchir quelques belles dunes mais au km 38, le moteur a rendu l’âme d’un coup sec.
Est-ce l’essence ou la chaleur ? Il nous faudra attendre de rentrer à la maison et de tout bien vérifier afin de trouver des solutions à ces surchauffes consécutives qui ont fait casser, chaque jour, des pièces différentes.
Venir sur le Rallye des Pharaons était la meilleure option pour faire du test d’évolution. Maintenant, il faut continuer à chercher et à développer car le Polaris RZR est une machine qui vaut vraiment la peine d’être mise au point pour les Rallyes. »

Par magnaldi

Jeudi 6 octobre
4e étape : Sahl Baraka – Sahl Baraka
Liaison : 1,20 km – Spéciale : 339,93 km – Liaison : 21,38 km – Total : 362,51 km

Ce matin, Thierry Magnaldi est monté dans le ZRZ pour une nouvelle séance d’essais dans la Grande Mer de Sable. Au programme de cette journée, un test de nouveaux pneumatiques.

« Nous sommes venus sur le Rallye d’Égypte pour trouver des conditions extrêmes, commente Thierry Magnaldi, et nous sommes servis car il fait plus de 40°C dans la journée et je n’ose penser à combien monte le sable.
Nous avons testé de nouveaux pneus plus larges, un essai très positif car la machine porte beaucoup plus sur le sable mou.
Maintenant, nous rencontrons des problèmes de chaleur car étant moins porté que sur une piste normale, le flux d’air qui passe sous le RZR est diminué et a fait casser à nouveau la courroie. Il faut donc que l’on trouve la solution pour emmener plus d’air frais à tous les organes car cela se joue à quelques degrés près. Toute l’équipe d’Xtreme+ y travaille avec beaucoup de motivation et je suis certain qu’ils vont résoudre ce petit souci.
Certains peuvent penser que nous aurions pu faire des essais en dehors de la course, continue le Varois, mais ici, nous sommes dans des conditions parfaites pour développer le RZR, avec du terrain varié, de la chaleur excessive et de la sécurité. »

Demain, pour la cinquième et avant-dernière étape, le Rallye des Pharaons remontera vers le nord et ralliera à nouveau le bivouac de Tibniya.

Par magnaldi

Mercredi 5 octobre
3e étape : Tibniya – Sahl Baraka
Liaison : 3,21 km – Spéciale : 286,05 km – Liaison : 21,38 km – Total : 285,96 km

Ce matin, Thierry Magnaldi est reparti le couteau entre les dents au volant du RZR et, après quelques kilomètres seulement, l’équipage Xtreme+ avait déjà doublé de nombreuses voitures.

« Quand nous n’avons pas de souci, le RZR est vraiment une machine très amusante à piloter, confie Thierry Magnaldi, et dans les premiers kilomètres, je me suis vraiment éclaté. Le terrain était très cassant avec beaucoup de pierres, j’ai roulé à un bon rythme et je n’ai pas crevé.
Malheureusement, comme hier, j’ai cassé les transmissions au km 104. Ce sont en fait les soufflets lobro qui rendent l’âme en premier puis le sable se met dans les billes…

J’ai alors mis le RZR en 4 roues motrices, afin de récupérer le pont avant, et j’ai roulé à 50-60 km/h devant le camion d’assistance d’Xtrem+.
Au CP1, les mécaniciens m’ont remorqué jusqu’au bivouac pour avoir le temps de trouver une solution à ce problème de cardans.

Demain, je repars pour une nouvelle séance d’essais mais j’espère pouvoir terminer la spéciale. »

Par magnaldi

Mardi 4 octobre
2e étape : Tibniya – Tibniya
Liaison : 0,90 km – Spéciale : 473,63 km – Liaison : 3,93 km – Total : 478,46 km

Pour Thierry Magnaldi, rien de tel que de rouler au Rallye des Pharaons pour tester le RZR 900 Polaris dans de rudes conditions. Le terrain sablonneux puis rocailleux et cassant de la boucle Tibniya-Tibniya a mis une fois de plus de RZR à rude épreuve.

« C’est évident que je préfèrerais ne pas avoir de problème, commente Thierry Magnaldi, mais quand on développe une nouvelle machine, il faut toujours passer par des moments parfois douloureux. En tout cas, c’est une très bonne chose de venir rouler sur ce terrain exigeant et par des chaleurs torrides, ce sont les meilleures conditions pour faire progresser le RZR.

Hier soir, les mécaniciens ont trouvé la panne et les courroies n’ont plus cassé aujourd’hui. Malheureusement, cette fois c’est une nouvelle pièce que nous testons qui a lâché, le silent-bloc de boîte de vitesse.
La boîte s’est mise à bouger et a cassé les transmissions à 12 km du CP1. L’assistance Xtreme+ était à son poste, nous avons enlevé les transmissions arrière et repris la route jusqu’au bivouac pour réparer afin de continuer nos séances d’essais demain. »

Par magnaldi

Lundi 3 octobre
1ère étape : Le Caire – Tibniya
Liaison : 89,06 km – Spéciale : 355,91 km – Liaison : 3,93 km – Total : 448,90 km

Il faisait pourtant un temps exceptionnel ce matin, pour le départ du Rallye des Pharaons sous les Pyramides de Giza, mais dame malchance s’est invitée sur la piste de Thierry Magnaldi qui est rentré au bivouac sur une remorque.

« Tout marchait super bien en début de spéciale, raconte le pilote Xtreme+. La piste convenait parfaitement au RZR et je pense que j’étais dans les 10 premiers, devant les buggies, ce qui est très satisfaisant. Malheureusement, au km 70, la courroie de transmission s’est cassée, je l’ai changée, perdu 30 minutes et je suis reparti. Trente kilomètres plus loin, rebelote… à nouveau la courroie et cette fois, j’ai dû attendre le camion qui m’a remorqué jusqu’au CP1. Les mécaniciens étaient là et en ont remis une nouvelle et nous avons pris l’asphalte mais 100 km plus loin, elle cassait aussi. J’ai donc terminé sur la remorque. »

Ce soir, l’équipe technique va devoir travailler tard pour trouver la panne. « Il est évident qu’il y a un problème, continue Thierry Magnaldi, vu que cela n’était pas arrivé sur le Silk Way. Mais j’ai confiance en eux et je suis certain qu’ils vont trouver et résoudre le problème. »

Par magnaldi

Dimanche 2 octobre 2011
Le Caire : vérifications administratives et techniques

Après une belle première sortie sur le Silk Way Rally, Thierry Magnaldi vient tester le Polaris RZR 900 XT, préparé par XTREME+, dans le désert égyptien.

« Je ne suis plus venu en Égypte depuis 1999, raconte le pilote français… et cela a bien changé !
Ces derniers mois, nous avons amélioré le RZR en fonction de ce que nous avions détecté sur le Silk Way Rally. Le flux d’air a été intensifié afin de mieux refroidir l’essence et le moteur et un radiateur d’eau a été intégré comme sur les buggies, à l’arrière du cockpit, avec une prise d’air sur le toit.
L’Egypte, continue Thierry, est le meilleur terrain pour tester le Polaris RZR avant le Dakar car ici il y a 90 % de sable et 40°C de température quotidienne… Il sera donc mis à rude épreuve mais c’est un mal nécessaire pour le fiabiliser avant l’enfer des dunes de Fiambala et le Désert d’Atacama.
Nous allons également essayer de nouveaux pneumatiques et confirmer la consommation d’essence afin d’avoir un tableau de marche correct en fonction des spéciales. »

Depuis le Silk Way Rally, Thierry Magnaldi s’est repris en main et s’entraîne tous les jours : vélo, course à pied, musculation comme aux bons vieux jours. « Le RZR demande une certain condition physique, confirme-t-il, notamment à cause du manque de direction assistée, modification qui devrait être apportée à la machine d’ici peu. Sur la longueur d’une épreuve, il est de toute façon important, quelle que soit la machine, d’être bien entraîné pour rester concentré. »

Demain, Thierry Magnaldi et le RZR XTREME+ n°352 prendront le départ pour six étapes et 2250 km de Spéciales.

Par magnaldi